¡Sin duda eso es una utopía! Siempre ha habido dinero o, al menos, moneda, algo con lo que comerciar. No podemos imaginar un mundo en el que no se produzca ningún intercambio —valor por valor— y la razón es sencilla: no podemos imaginar un mundo que funcione de una manera totalmente diferente, un mundo que valore la vida de una forma completamente distinta. Sin embargo, el hecho de que no podamos imaginar algo así no significa que no sea posible.
Una persona a la que se le ha concedido crédito está en deuda. Incluso un simple pagaré significa que todavía tengo que darte esos seis huevos que te prometí a cambio de los tomates que cogí antes. Si, por cualquier desgracia, mis gallinas ya no ponen huevos, seguiré sin poder «pagar» los tomates. Una persona endeudada está a merced del prestamista. Siempre. ¿Es comprensivo el prestamista? ¿Insiste en el pago inmediato, incluso cuando el pago adopta una forma diferente? ¿Quizá acepte mi carretilla antes de romper el pagaré? ¿Está dispuesto a seguir suministrándome los tomates que necesito y a aceptar mi intención de pagárselos con más huevos, una vez que haya solucionado el problema de las gallinas? ¿Está dispuesto a prestarme una docena de huevos para que pueda devolverle los seis que le debo, y luego liquidamos la docena más adelante, quizá a cambio de que trabaje un día a la semana para él durante las próximas cuatro semanas?
La deuda, cualquier tipo de deuda, es el comienzo de la esclavitud. Cualquier acuerdo comercial que se establezca en función del valor de los bienes intercambiados se basa en la idea de que dar algo a alguien merece una buena recompensa. Es el fundamento de una sociedad capitalista, y cualquier persona que carezca de capital puede ser utilizada —y lo será— para obtener una recompensa aún mayor. ¡Dar con el fin de enriquecerse uno mismo sin duda redefine el concepto de «dar»!
Las buenas intenciones nos llevan muy lejos, pero no nos sacan del atolladero sobre el que se ha construido nuestra sociedad. Podemos decidir que vamos a ser amables con nuestros semejantes, pero cuando nuestra propia vida se complica —quizá alguien nos ha engañado o tenemos muy mala suerte—, entonces la respuesta más sencilla a nuestro problema es exigir «justicia» a nuestros conciudadanos. Si alguien a quien hemos ayudado tuviera ahora la amabilidad de echarnos una mano, nuestro propio problema en la vida desaparecería. ¡Eso sí que es justo, ¿no?! No es difícil justificar lo que nosotros mismos consideramos un comportamiento justo. Es mucho más difícil permitir que los demás tengan su propia opinión al respecto.
Y ahí es precisamente donde habrá que dar el giro. Para poder crear una sociedad sin ningún tipo de esclavitud, debemos cambiar nuestro sistema de creencias sobre cómo es la vida humana. Debemos cambiar el concepto básico de nuestra sociedad, pasando de la competencia a la cooperación como vía de supervivencia tanto para los individuos como para la humanidad. Y la humanidad es, en lo que respecta al individuo, un grupo muy reducido de personas con las que convive.
Para que una comunidad se forme y funcione, es necesario que los diversos aspectos de la vida se desarrollen dentro de ella, de modo que los individuos que la integran puedan supervisar y controlar cada aspecto de la vida. Este es un requisito imprescindible para la independencia, que es lo contrario de la esclavitud. Las necesidades básicas, como la vivienda, el agua, la alimentación, la calefacción, la educación de los niños y el cuidado de las personas mayores y los enfermos, se atienden todas dentro del grupo. Algunas tareas que benefician a la comunidad se llevan a cabo principalmente en el ámbito familiar; otras, las realizan grupos específicos de personas con determinadas habilidades e intereses; y otras son responsabilidad de toda la comunidad. Pero todas las tareas son evaluadas por la comunidad y, cuando algo deja de funcionar, la comunidad busca respuestas y trabaja para mejorar la forma de hacer las cosas. Dado que todas las tareas son responsabilidad de todo el grupo de personas que viven en la comunidad, nunca es necesario que una autoridad externa se haga cargo de una tarea concreta. Se puede decidir observar cómo otros grupos abordan el problema, pero la decisión de imitar o no su comportamiento la toma el grupo en su conjunto. Siguen siendo plena y completamente dueños de sus propias vidas.
¿Y cómo sobreviven? Trabajando juntos. En primer lugar, hay que reconocer que una persona solo puede tener una buena vida si la vida dentro de la comunidad es buena. Los conflictos internos y personales deben resolverse rápidamente, ya que, a la larga, dividen a la comunidad, lo que dificulta mucho más la supervivencia de todos. Reconocer que cada persona aporta algo a la supervivencia de la comunidad significa que hay que escucharse unos a otros, incluso si uno cree que una persona concreta dice tonterías el 90 % del tiempo. Escuchar no te va a hacer daño, pero puede beneficiarte. Cuando toda la comunidad reconoce que una persona no aporta absolutamente nada y sólo se beneficia, entonces la comunidad puede preguntarse si está dispuesta a seguir apoyando a esa persona. Y la respuesta a esa pregunta puede ser totalmente diferente si se trata de una persona mayor que ya no es capaz de hacer nada (física y/o mentalmente) o si se trata de una persona joven y sana que siempre encuentra «razones» por las que no le conviene o no le resulta apropiado.
Así pues, ésa es la premisa: el respeto mutuo y la aceptación de la visión que cada uno tiene de la vida. Cada uno tiene su propia verdad y se le debe permitir vivir de acuerdo con ella. Cuando esto no sea posible dentro de esta comunidad, lo mejor para la persona en cuestión es buscar otra comunidad en la que las actitudes y costumbres estén más en consonancia con sus propias creencias. Ahora bien, ¿cómo funciona esto dentro de una comunidad así?
No todo el mundo tiene la capacidad ni la destreza para cultivar todos sus propios alimentos. No todo el mundo tiene la capacidad ni la destreza para construir su propia casa. No todo el mundo tiene la capacidad ni la habilidad para enseñar a los niños materias académicas, como leer, escribir y contar. Sin embargo, todo el mundo tiene la capacidad y la habilidad suficientes para transmitir a sus propios hijos los valores por los que se rige y lo que, según ellos, constituye un comportamiento aceptable hacia los demás. En resumen, ¡nunca fue la intención que cada individuo se volviera autosuficiente! La comunidad debe ser autosuficiente, y una comunidad está formada por individuos, cada uno con diferentes habilidades e intereses. Juntos pueden sobrevivir. ¿Cómo?
Hay dos aspectos básicos en todo esto. Por un lado, están las personas con conocimientos y experiencia sobre aspectos concretos de la vida de los que la comunidad puede beneficiarse. Y, por otro lado, está el hecho de que, muy a menudo, estas personas no pueden hacerlo solas. Necesitan ayuda. ¡Así que tenemos jefes e indios! Sin embargo, en este tipo de comunidad, todo el «poder» de cualquier jefe se limita a su ámbito de especialización y ese poder solo se mantiene mientras la comunidad esté dispuesta a ofrecer la ayuda necesaria para hacerlo realidad. El jefe sigue siendo jefe mientras la población lo apoye, porque sin la ayuda de la comunidad no puede lograr nada. ¡Tenemos un jefe, pero todo el poder es del pueblo! Es un sistema cooperativo. Juntos se consigue algo. Cuando hay un conflicto interno importante, nada se hace como es debido.
Los requisitos y las condiciones cambian, y los jefes también tienen que adaptarse. En este sistema, eso ocurre de forma automática. Cuando surgen problemas como consecuencia del funcionamiento ineficaz de un aspecto concreto de la vida, surge una nueva idea y la comunidad da luz verde a otra persona. Lo que la comunidad apoye es lo que acabará consiguiendo. Y es la comunidad la que sigue al frente de estos cambios, no una familia concreta que «sea dueña» de una fábrica o de una granja.
La comunidad en sí no tiene un jefe. Ninguna persona dirige la comunidad. La gente expresa lo que quiere con sus actos, no en una mesa de negociaciones. De dónde sacan el pan, a quién ayudan a recoger la cosecha, adónde envían a los niños para que aprendan habilidades específicas: eso es lo que da valor a la contribución que estas personas hacen a la comunidad, y la comunidad lo recompensa haciéndoles saber que se les aprecia. De esta forma, cada persona tiene un lugar y una tarea específicos dentro de la comunidad.
Ser reconocido de esta manera es la recompensa que recibe cada persona de la comunidad. Todo lo que la comunidad produce y aprende se comparte entre todos los miembros. De forma gratuita. Es necesario para que la comunidad en su conjunto pueda sobrevivir. El intercambio no se basa en el valor de los productos o servicios, sino en el respeto a la libertad de elección de cada uno. Respetarse mutuamente como individuos diferentes, que juntos fortalecen la comunidad. No hay coacción para creer en nada, para tener unos valores concretos en la vida ni para tener una ética de trabajo específica. Lo único que se exige es que cada uno permita a los demás ser quienes necesitan ser y vivir su vida de la mejor manera posible. Y cada individuo de esa comunidad tiene la libertad de apoyar a otro individuo o no hacerlo. Si, para una persona concreta, la vida dentro de la comunidad ya no es sostenible y no es capaz de realizar los ajustes necesarios para adaptarse al modo de vida de esa comunidad, entonces puede que haya llegado el momento de que esa persona busque otra comunidad. Cada comunidad tendrá prioridades diferentes en la vida, ya que sus condiciones de vida varían enormemente. Hay muchas opciones para todos. Y la libertad para tomar esas decisiones. Nadie es propiedad de ninguna sociedad. Nadie tiene ninguna deuda con ninguna sociedad.
Una vida sin moneda, sin ningún tipo de dinero ni sistema de valoración centralizado. Todos los artículos de primera necesidad son gratuitos. Cada uno toma lo que necesita, no lo que quiere. Se tienen en cuenta las necesidades de los demás y se es muy consciente de las dificultades que estos afrontan en sus vidas concretas. Ayudarse mutuamente para tener una vida mejor mejorará también la tuya propia, y garantizará que, si alguna vez necesitas ayuda, ésta te llegará, envuelta en amor.
Una nueva sociedad comienza con un cambio de actitud hacia los demás y con el reconocimiento de la libertad personal de cada individuo. El individuo es libre de tomar sus propias decisiones, y la comunidad —formada por un conjunto de individuos— es libre de establecer cómo quiere que funcione la vida. Todo gira en torno a la libertad y al respeto hacia los demás y hacia la vida misma.
